8月18日，芒果TV全景音乐竞演节目《披荆斩棘》第三季先导篇正式上线。本季节目以“奋进”为内核，不仅延续了前两季的全景竞演综艺模式，还通过赛制、环节等方面的升级再度强化节目的竞技性，展示嘉宾们在“专、精、尖”等方面的实力。节目将通过初舞台、5场歌曲竞演以及家族诞生夜等多场竞演，最终诞生第三代滚烫唱演家族。本季节目还吸引了来自泰国、马来西亚、美国等地的艺人参加。
“小旋风”林志颖在节目中分享了他去年遭遇交通事故经历：半身不遂，瘦了十几公斤，过程之艰辛外人无法感同身受，但他却丝毫没有想过放弃。这次参加《披荆斩棘》第三季，他坦言家人因担心自己身体无法负荷而或多或少反对，但自己坚持认为还有梦想要去追寻，舞台是他不变的信仰。用行动为我们讲述了关于“浴火重生”的故事。
参加过22次春晚的蔡国庆是本季嘉宾中年龄最大的一位。作为一名家喻户晓的人民艺术家，蔡国庆本可选择“守旧求稳”，但他表示参加《披荆斩棘》第三季是在“开启人生的下半场”，并希望在下半场“整点新的”，勇敢突破；演员陆毅曾在20岁时为角色瘦身26斤，而如今，“初代小生”早已在时间的积淀中，成为被观众普遍认可的“实力派演员”。此次跨越舒适圈，挑战唱跳舞台，陆毅直言自己是在为女儿“披荆斩棘”。作为老选手回归的歌手苏见信独立成组，只有当个人得分战胜初舞台中任一优胜小组时，才能正式加入阵营。若挑战失败，则直接淘汰离开。第二季主张“佛系竞演”的他在第三季成功被“逼”成“卷王”，坦言“想试试看不能输是什么感觉”。
与前两季不同，本季《披荆斩棘》初舞台采用团队面对面“下战书”的方式开启，突出竞技感，火药味升级。如何排兵布阵赢得胜利，结合自身风格和履历完成初始组队的“哥哥们”在挑选对手时可谓慎之又慎。同期出道的胡兵、陆毅称对方为“老对手、老战友”，开场默契互选。胡兵更是直言“他不对战我才奇怪了”。在爽快交换“战书”后却发现彼此同时成为其他队伍的“对手”目标。“在他们心目中我只有帅吧”，获得最多“战书”的胡兵打趣道。
在入场前扬言“啥也不怕”的rap组在挑选对手时“秒怂”，表示哪一组“都不好整”。被誉为“导师组”的蔡国庆、胡彦斌被多个小组“战略回避”。实力强劲的“舞蹈双子星组”何展成、马晓龙同样被众人“回避”，品冠组选择迎难挑战，却最终抽中了自己最不愿面对的对手“0713”组作为PK对象。节目不断叠加的竞技性，在给予嘉宾竞争压力的同时，也赋予了舞台更多的可期性。对手互选完成后，“哥哥们”将在100分钟的时间内完成换装准备，迎接初舞台。
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