莫泊桑的成名作是《羊脂球》。该作品既是莫泊桑的成名作也是莫泊桑的代表作。莫泊桑是19世纪后半叶法国批判现实主义作家，并与俄国契诃夫和美国欧·亨利并称为“世界三大短篇小说巨匠”。莫泊桑被誉为“世界短篇小说之王”。
小说《羊脂球》以1870—1871年普法战争为创作背景。描写10人共同乘坐一辆马车逃往一个港口的故事，莫泊桑机智的让这10人代表法国社会的各个阶层，通过对这10人的描写，也反映了这10人所代表的阶级现象，形象地反映出资产阶级在这场战争中所表现出的卑鄙自私的丑恶嘴脸。
在小说中，作者通过下等人和上等人的对比，清楚的表现出他们的道德水准。尽管羊脂球是一个妓女，在这10人中属于是下等人，但是真正的可以被称作是灵魂高尚的也只有羊脂球，她善良并且具有爱国情怀，即使那些贵族的老爷太太对她表示了不屑，但在这些人忍受饥饿时，羊脂球还是慷慨的和他们分享了自己的食物。
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