巴金的处女作长篇小说《灭亡》,发表时开始用巴金的笔名。《灭亡》是近代作家巴金创作的一部中篇小说,小说以1925年军阀孙传芳统治下的上海为背景,通过描写小资产阶级革命党人杜大心反抗军阀的斗争及命运,控诉了军阀的罪行,歌颂了革命党人和工人领袖为了理想而英勇献身的牺牲精神。
《灭亡》这部小说既表达了作者对于杜大心为理想牺牲的献身精神的高度赞赏,又表现出了作者内心对杜大心行为的“反对”态度,突出作者对黑暗社会的无比憎恨与厌恶。在书中,作者写出了一代小资产阶级革命者对于军阀统治的反抗,以及对自由的追求和自我的牺牲精神,通过作品直观表现他们的爱与憎、快乐与痛苦。
《灭亡》作为巴金现实主义小说创作的开端,在思想和艺术上都初步显示了其特有的基本风格。